প্রায় 4,500 বছর আগে, স্টোনহেঞ্জের বিখ্যাত সিলুয়েটটি খুব আলাদা দেখাত। লেখক এবং প্রত্নতাত্ত্বিক মাইক পিটস বৃত্তের দীর্ঘ-হারানো পাথরের রহস্যের সূত্র খুঁজে বের করেছেন।
শীতের মধ্যভাগে, ২১শে ডিসেম্বর সূর্য অস্ত যাওয়ার সাথে সাথে স্টোনহেঞ্জে একটি অসাধারণ ঘটনা ঘটে—আবহাওয়া অনুমতি দেয়। সুউচ্চ হিল স্টোন এবং প্রাচীন পাথরের বৃত্তের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, আপনি সূর্যের শেষ রশ্মিগুলি মেগালিথের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হওয়া, স্মৃতিস্তম্ভের ভেঙে যাওয়া সিলুয়েটের বিপরীতে একটি কমলা আভা নিক্ষেপ করতে পারেন। বিবর্ণ আলোতে, সূর্য দুটি বিশাল খাড়া পাথর এবং তাদের অনুভূমিক লিন্টেল দ্বারা তৈরি একটি "জানালা" দিয়ে অদৃশ্য হয়ে যায়, ঠান্ডা এবং অন্ধকারকে পিছনে ফেলে। মনে হচ্ছে স্টোনহেঞ্জ সূর্যকে গ্রাস করেছে।
এই প্রান্তিককরণ কোন কাকতালীয় নয়। আমার প্রত্নতাত্ত্বিক সহকর্মীরা এবং আমি নিশ্চিত যে এটি 4,500 বছর আগে নির্মাতাদের দ্বারা উদ্দেশ্যমূলকভাবে ডিজাইন করা হয়েছিল। তারপরে, দর্শনটি আরও বেশি আশ্চর্যজনক হত, অয়নকালের দৃশ্যরেখাটি ছয়টির মতো অতিরিক্ত সোজা জোড়া পাথর দ্বারা চিহ্নিত ছিল। তাদের মধ্যে সবচেয়ে লম্বা এবং সবচেয়ে সূক্ষ্মভাবে খোদাই করা, যা আজ স্টোন 56 নামে পরিচিত, যা এই মহিমার অবশিষ্ট রয়েছে। এর টেনন, একবার লিন্টেলের মধ্যে লাগানো ছিল, এখন উন্মুক্ত এবং অব্যবহৃত হয়ে উঠেছে।
বহু পাথর বহু শতাব্দী ধরে অদৃশ্য হয়ে গেছে, প্রশ্ন উত্থাপন করে: তাদের কী হয়েছিল? তারা কি অপসারণ, ধ্বংস, বা repurposed? আমরা কি সম্পূর্ণ স্মৃতিস্তম্ভটি দেখতে কেমন তা পুনর্গঠন করতে পারি-বা এটি কি সত্যিই শেষ হয়েছিল? এই রহস্যগুলি বহু শতাব্দী ধরে প্রত্নতাত্ত্বিকদের বিভ্রান্ত করেছে, এবং যদিও নির্দিষ্ট উত্তরগুলি অধরা থেকে যায়, চলমান গবেষণা মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করেছে।
আজ স্টোনহেঞ্জ পরিদর্শন করার সময়, 1740 সালে স্থপতি জন উডের প্রথম নির্ভুল পরিকল্পনায় লিপিবদ্ধ হিসাবে আমরা যা দেখতে পাই তার অবস্থার সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ। 16 শতকের আগের স্কেচগুলি থেকে বোঝা যায় যে সময়ের সাথে সাথে সাইটটি খুব বেশি পরিবর্তিত হয়নি। যাইহোক, চেহারা প্রতারণামূলক - তারপর থেকে অর্ধেক পাথর সরানো হয়েছে। 1901 এবং 1964 সালের মধ্যে, বেশ কয়েকটি মেগালিথ সোজা করা হয়েছিল, কংক্রিটে সেট করা হয়েছিল বা তাদের পতন রোধ করার জন্য পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল। এই প্রচেষ্টার পাশাপাশি পরিচালিত প্রত্নতাত্ত্বিক খনন থেকে জানা যায় যে প্রকৃতপক্ষে উপস্থিত সমস্ত পাথর আজও অবশিষ্ট নেই।
1666 সালের দিকে কিছু পাথর হারিয়ে গেছে বলে সন্দেহ করা হয়েছিল, যখন পুরাকীর্তি জন অব্রে পাথরের চারপাশে বৃত্তাকার তীর এবং খাদের মধ্যে "ভূমিতে গহ্বর" উল্লেখ করেছিলেন। এই "অব্রে হোলস", 1920-এর দশকে খনন করা হয়েছিল, 56টি গর্তের একটি নিখুঁত বৃত্ত তৈরি করে যা একসময় মেগালিথ ধারণ করেছিল। যদিও প্রাথমিকভাবে স্থির পাথরের সাথে সম্পর্কহীন বলে বরখাস্ত করা হয়েছিল, কিছু প্রত্নতাত্ত্বিক এখন বিশ্বাস করেন যে এই গর্তগুলি একটি বৃহত্তর, এখন বিলুপ্ত পাথরের বৃত্তের অংশ ছিল।
পরবর্তী খননের ফলে বর্তমান পাথরের মধ্যে আরো চাপা গর্ত উন্মোচিত হয়। এই পিটগুলি ছোট মেগালিথগুলির পূর্বের ব্যবস্থার পরামর্শ দেয়, যেগুলিকে পরবর্তীতে ভেঙে ফেলা হয়েছিল এবং বর্তমান বিন্যাসে বিকশিত ঘনকেন্দ্রিক বৃত্ত এবং ডিম্বাকৃতিতে পুনর্বিন্যাস করা হয়েছিল। 1979 সালে আমার নিজের আবিষ্কার - হিল পাথরের কাছে একটি গর্ত - দেখায় যে আরেকটি বড় পাথর একবার এটির পাশে দাঁড়িয়েছিল। একসাথে, তারা মধ্য গ্রীষ্মের সূর্যোদয়কে প্রণয়ন করবে, সাইটের জটিল জ্যোতির্বিজ্ঞানের নকশার দিকে ইঙ্গিত করবে।
2009 সালে, কাছাকাছি একটি নতুন পাথরের বৃত্ত উন্মোচিত হয়েছিল, এর গর্তগুলি মেগালিথের খালি। এই অনুপস্থিত পাথর এবং তাদের ভাগ্য একটি চক্রান্তের বিষয় রয়ে গেছে. বড় সার্সেন, সবচেয়ে শক্ত স্থানীয় বেলেপাথর, আইকনিক স্টোনহেঞ্জ সিলুয়েট গঠন করে। বিপরীতে, ওয়েলস থেকে পাওয়া ছোট ব্লুস্টোনগুলি নরম এবং ক্ষতির জন্য বেশি সংবেদনশীল। ঐতিহাসিক বিবরণগুলি বর্ণনা করে যে দর্শকরা টুকরো টুকরো করে ফেলেছিলেন পতিত পাথর প্রায়ই ভেঙ্গে ফেলা হত, এমনকি বেঁচে থাকা মেগালিথগুলিতেও ছেঁকে নেওয়ার দৃশ্যমান চিহ্ন সহ।
সবচেয়ে আকর্ষণীয় উদ্ঘাটনগুলির মধ্যে একটি স্টোনহেঞ্জের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত আলটার স্টোন সম্পর্কে। দীর্ঘদিন ধরে সাউথ ওয়েলস থেকে উৎপত্তি বলে ধারণা করা হয়েছিল, সাম্প্রতিক ভূতাত্ত্বিক বিশ্লেষণে এর উৎপত্তি উত্তর-পূর্ব স্কটল্যান্ডে পাওয়া গেছে। এই আবিষ্কার, উন্নত গবেষণার মাধ্যমে 2024 সালে নিশ্চিত করা হয়েছে, এই পাথরগুলি বিশাল দূরত্বে পরিবহনে জড়িত অসাধারণ প্রচেষ্টাকে তুলে ধরে।
যদিও অনেক রহস্য রয়ে গেছে, প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারগুলি স্টোনহেঞ্জ সম্পর্কে আমাদের বোঝার পুনর্নির্মাণ অব্যাহত রেখেছে। আমরা আজ যে স্মৃতিস্তম্ভটি দেখতে পাচ্ছি তা নিওলিথিক প্রকৌশলের একটি বিস্ময় এবং শতাব্দীর পরিবর্তন, সংরক্ষণ এবং অনুসন্ধানের প্রমাণ।