ভারত তার ক্রিকেটকে ভালোবাসে কিন্তু জনতা কি একইভাবে টেস্ট গ্রহণ করে যেভাবে তারা আইপিএল, টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডে ক্রিকেটকে গ্রহণ করে? বর্তমান 4-বছরের চক্রে ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়াকে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য আমন্ত্রণ জানানোর প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, বেন স্টোকস এবং কো-এর বিরুদ্ধে বৃহস্পতিবার শুরু হওয়া প্রথম কিস্তিটি বিশুদ্ধ ফর্ম্যাটের জন্য দর্শকদের আগ্রহের তাত্ক্ষণিক মূল্যায়ন করবে।
মজার বিষয় হল, বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (BCCI) শহর বেছে নিয়েছে যেগুলি আগে তাদের মধ্যে শুধুমাত্র 16 টি টেস্ট আয়োজন করেছে – 9টি হায়দরাবাদ, 2টি বিশাখাপত্তনম, রাজকোট এবং রাঁচিতে এবং একটি ধর্মশালা। শিডিউলিংয়ের পিছনে বাড়ির সুবিধা সর্বাধিক করার পরামর্শ দেওয়ার কিছু নেই। অন্যথায়, মুম্বাই এবং চেন্নাইয়ের লাল মাটির পিচগুলি টার্নার্স তৈরির জন্য সবচেয়ে উপযোগী হবে। সময়সূচী বোর্ডের ঘূর্ণন নীতি এবং ছোট কেন্দ্রগুলিতে টেস্ট ক্রিকেট উন্মুক্ত করার সিদ্ধান্তের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
খেলার মানের পতন এবং বড় তিনটি ক্রিকেট দেশের বাইরে টেস্টের প্রতি আগ্রহ কমে যাওয়ায়, দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টির দিকে মনোনিবেশ করা, পাকিস্তানের সাথে দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেট নো-গো জোন, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজগুলি মার্কি ইভেন্টে পরিণত হয়েছে। তাই, ঐতিহ্যবাহী টেস্ট সেন্টারে আসন্ন সিরিজ খেলার ক্ষেত্রে কি রেড-বলের আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলো অনুসরণ করার মতো ঘটনা ছিল?
ঐতিহ্যগত কেন্দ্র:
90-এর দশকে ওডিআই ক্রিকেটের প্রাধান্য পাওয়ার আগে, ভারতে টেস্ট ক্রিকেট বেশিরভাগই পাঁচটি মহানগরের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল – স্থায়ী টেস্ট কেন্দ্র। কলকাতার ইডেন গার্ডেন সবচেয়ে বেশি টেস্ট (৪২) আয়োজন করেছে, তারপরে দিল্লির ফিরোজশাহ কোটলা (৩৫), চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়াম (৩৪), মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম (২৬) এবং বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়াম (২৪), কানপুরের গ্রিন-এর পরে। পার্ক (23)।
আহমেদাবাদের মোতেরা, এখন নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম (15), এবং মোহালির PCA স্টেডিয়াম (14)ও বেশ কয়েকটি টেস্ট আয়োজন করেছে।
আইপিএলের সম্পদ বিসিসিআইয়ের 38 টি রাজ্য ইউনিটে ফিল্টার করার পরে আরও শহরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছড়িয়ে দেওয়ার ক্রমবর্ধমান চাহিদা ছিল।
“আরও বেশি কেন্দ্র তাদের নিজস্ব স্টেডিয়া তৈরি করেছে। কেন আমরা সেই পরিকাঠামো নষ্ট হতে দেব? এছাড়াও, এটি সারাদেশে টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি আগ্রহ তৈরির একটি উপায়,” আইপিএল চেয়ারম্যান অরুণ ধুমাল বলেছেন।
ভিড় আঁকা:
তবে নতুন কেন্দ্রগুলো টেস্ট ক্রিকেটকে উষ্ণ করতে সময় নিচ্ছে। রাজকোট এবং বিশাখাপত্তনমে 2016 সিরিজের সময় ইংল্যান্ডের ভ্রমণ ভক্তরা স্থানীয়দের চেয়ে বেশি শব্দ করেছিল।
হায়দ্রাবাদ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন যেটি প্রথম টেস্ট আয়োজন করবে সাশ্রয়ী মূল্যের টিকিটের হারের মাধ্যমে ভিড় টানার চেষ্টা করছে। স্কুল ছাত্রদের প্রতিদিন 5,000 প্রশংসাসূচক টিকিট দেওয়া হবে এবং প্রজাতন্ত্র দিবসে সশস্ত্র বাহিনীর সদস্যদের বিনামূল্যে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হবে। টেস্ট ক্রিকেটের পরিবর্তিত স্পন্দনগুলিকে টাইপ করে নতুন বলে সাহসী জো রুট সুইচ-হিট বা জসপ্রিত বুমরাহ ইয়র্কারের আসল উপলব্ধিটি দর্শকরা বুঝতে পারবেন কিনা তা মূল প্রশ্ন। নিয়মিত টেস্ট ক্রিকেট দর্শকদের নিয়ে গঠিত একটি ফ্যান গ্রুপের সাথে মুম্বাই এর জনপ্রিয় নর্থ স্ট্যান্ড রয়েছে।
“আপনি তখনই জানতে পারবেন যখন আপনি ছোট শহরগুলিতে দর্শকদের টেস্ট ক্রিকেটের সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ দেবেন,” বলেছেন জয়দেব শাহ, প্রাক্তন ক্রিকেটার এবং সৌরাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (এসসিএ) সভাপতি, যেটি তৃতীয় টেস্ট আয়োজন করবে৷ “আসুন আমরা এটির মুখোমুখি হই, আমরা গেট রসিদ থেকে খুব বেশি অর্থ উপার্জন করতে যাচ্ছি না। ধারণা হচ্ছে টেস্ট ক্রিকেটের প্রচার করা। যেহেতু এটি প্রধান কেন্দ্রগুলি আইপিএল, আইসিসি ইভেন্টগুলির পাশাপাশি দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেটে তাদের অংশের আয়োজক হতে পারে।”
ভারতে সম্প্রচার আয়ের দ্বারা সুরক্ষিত টেস্ট খরচ এবং রাজ্য ইউনিটের মর্যাদা ঝুঁকির মধ্যে থাকায়, কেউ রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলিকে এমনকি সাদা ফ্ল্যানেলে হোস্ট করার সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না। কিন্তু কোভিড বছরগুলি দেখিয়েছে যে খেলাধুলাকে উত্তেজনাপূর্ণ করার জন্য সম্প্রচার ডলার যথেষ্ট নয়। এবং টেস্ট ক্রিকেট ভারতে আর প্যাকড হাউস আকর্ষণ করছে না।
ধর্মশালা, পঞ্চম টেস্ট ভেন্যু, একটি পাহাড়ি পর্যটন গন্তব্য হওয়ায় এর প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ভ্রমণ ভক্তদের কাছে একটি হিট হবে। কিন্তু বিশাখাপত্তনম ও রাঁচির বড় স্টেডিয়াম কি ভিড় আকর্ষণ করবে?
এই বিষয়ে চিন্তাভাবনা:
বিসিসিআই-এর প্রাক্তন প্রধান প্রশাসনিক আধিকারিক রত্নাকর শেট্টি বলেছেন, “ক্রিকেট খেলার পরিমাণের সাথে, সময়সূচী নিয়ে ভাবতে হবে।” “সম্ভবত, ঐতিহ্যগত টেস্ট সেন্টারে ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মতো বড় দল খেলার ঘটনা আছে। এইভাবে, ছোট কেন্দ্রগুলি এখনও ভারতীয় তারকাদের দেখতে পাবে তবে দ্বিতীয় স্তরের দলগুলির বিরুদ্ধে। যাইহোক, বিসিসিআইয়ের ভোটিং কাঠামো যেভাবে কাজ করে, এটি করা সহজ নয়।”
অস্ট্রেলিয়ায়, মাত্র ছয়টি রাষ্ট্রীয় দল ঘরোয়া ক্রিকেট খেলে এবং পাঁচটি প্রধান কেন্দ্র বড় টেস্ট পায়। ইংল্যান্ডের 18-কাউন্টি কাঠামোতে, টেস্টগুলি ছয়টি কেন্দ্রে সীমাবদ্ধ। ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি টেস্ট (১৪৫) আয়োজন করেছে লর্ডস।
খেলোয়াড়দের নেওয়া:
খেলোয়াড়দের মতামত বিভক্ত থাকে। তিনি যখন ভারতের অধিনায়ক ছিলেন, বিরাট কোহলি স্পষ্টভাবে বলেছিলেন যে টেস্ট ক্রিকেট পাঁচটি শক্তিশালী টেস্ট কেন্দ্রে খেলা উচিত। বর্তমান অধিনায়ক রোহিত শর্মার দৃষ্টিভঙ্গি সম্পূর্ণ বিপরীত। “আপনি যদি টেস্ট ক্রিকেটের প্রচার করতে চান তবে এটি দেশের প্রতিটি অংশে খেলা উচিত এবং মুষ্টিমেয় বড় কেন্দ্রে সীমাবদ্ধ না থাকা উচিত,” তিনি গত বছর বলেছিলেন।
2010 সালে এমএস ধোনি যা বলেছিলেন তাতে আরও ফিরে যান। “হয়তো এই কেন্দ্রগুলির মধ্যে কিছু কেন্দ্র যেখানে লোকেরা টেস্ট ম্যাচ দেখতে আসে অন্য কিছু কেন্দ্রের চেয়ে অগ্রাধিকার দেওয়া যেতে পারে যেখানে লোকেরা বেশি সংখ্যায় আসে না।” তিনি বলেছিলেন, “সবকিছুর পরে, যদি সঠিক অর্থে নেওয়া হয়, আমরা সার্কাসের অভিনয়শিল্পী, কিন্তু সার্কাসটি পূর্ণ হতে আপনার প্রয়োজন।”
ভারতে সর্বাধিক টেস্ট:
ইডেন গার্ডেন, কলকাতা – 42
ফিরোজশাহ কোটলা, দিল্লি – ৩৫
এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়াম, চেন্নাই – 34
ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম, মুম্বাই – 26
এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়াম, বেঙ্গালুরু — 24
গ্রীন পার্ক, কানপুর — 23
ব্র্যাবোর্ন স্টেডিয়াম, মুম্বাই — 18
মোতেরা, আহমেদাবাদ — 15
পিসিএ স্টেডিয়াম, মোহালি — 14